Het debat tijdens de Kennisconferentie Excellentie in Apeldoorn leverde afgelopen donderdag stof tot nadenken op. Het merendeel van de aanwezigen was het oneens met de stelling dat minimaal tien procent van de studenten aan een honours programme deel moet nemen.
Onder leiding van Gijs Weenink van de DebatAcademie werd in lagerhuisstijl gedebatteerd: iedere bezoeker van de kennisconferentie debatteerde mee en moest een kant kiezen. Daardoor ontstond een levendig debat. In sneltreinvaart werd een aantal stellingen behandeld, zoals het streefpercentage van tien procent excellente studenten.
Op dit moment volgt 1,5 procent van de hbo-studenten een honours programme, op universiteiten ligt dat percentage op vijf procent. Saxion streeft zelf in 2014 naar een percentage van acht. “Een streven naar tien procent excellente studenten betekent dat er nog steeds negentig procent niet excellent is”, stelde Lammert Tiesenga van de Hanzehogeschool. “We moeten streven naar zoveel mogelijk studenten in honours programmes. De mogelijkheid om laat in de studie in te stappen moet daarom aangeboden worden.”
Saxion-docenten Jan de Vlaming en Frans Eijkelhof waren het oneens met hun Groningse collega. “Excellentie hoeft niet in een honours programme, dat kan ook daarbuiten”, aldus De Vlaming. Waar Frans Eijkelhof aan toevoegde: “Ik wil niet op percentages vastgepind worden en daar door achtervolgd worden. Het kan niet zo zijn dat negen procent van je studenten excellent is, maar dat dat dan een mislukking is.”
Rien de Vos van de Hogeschool van Amsterdam was het op zijn beurt niet eens met de twee Saxionners. “Met zo’n percentage zet je je ambitie neer en wordt het ook toetsbaar. Een streefpercentage kan een belangrijke drijfveer zijn.”
Andere stellingen die behandeld werden waren onder andere: ‘Motivatie is belangrijker dan hoge cijfers voor de toelating tot een honours programme’ (meerderheid mee eens), ‘Mensen met een vwo-diploma moeten verplicht een honours programme volgen’ (meerderheid mee oneens) en ‘Studenten moeten slechte docenten weg kunnen sturen’ (meerderheid mee eens).